近日，筆者受五邑大學原副校長、廣東僑鄉文化研究中心主任張國雄之邀，參加一個關于僑鄉文化的研討會，會上碰到來自廣東省社會科學院的陳忠烈老師。會間的閑談中提到民俗的整體保護問題，陳忠烈舉了個例子說，前些年選新“西關小姐”，結果選出的竟是湖南妹子。后來，張國雄站在宣傳僑鄉文化的角度說，以前的“東山少爺”很多出自臺山。
筆者在此引這段閑談，并無意于接著討論民俗保護問題，或是僑鄉文化宣傳，而是由兩位老師提供的例子看到了另一個問題。當年的臺山年輕人因父輩在美國或加拿大的積淀而攜重金到廣州闖世界，想必當時會有不少地道廣州人看不慣，但并不妨礙這一群體逐漸融入社會主流，成為“東山少爺”的主力。以筆者的感受，雖然目前仍有人將外來人口稱作“北佬”，但整個社會對外來人口的接納度變得越來越高，以至于具有地標性的“西關小姐”評出了外來人，也沒有其它什么更大的反彈了。
從老“東山少爺”到新“西關小姐”，我們隱隱看到了一條線索：廣州在作為區域中心城市時，吸納周邊地區的精英；而在作為全國一線城市的當下，則吸納全國各地的精英。也就是說，廣州一直運用著“吸星大法”，壯大著自身，而且隨著地位的提升，所“吸”的范圍不斷擴大。不管你說的是臺山話，還是說著湖南話，只要你積極參與到本地建設，你就得到身份認同，逐漸變成新廣州人。
由此，筆者想到這段時間南方傳媒正在推一個名為“廣州為什么是全世界唯一千年不衰的商業城市”的系列文章。對于是否“全世界唯一”，未作深入研究的筆者持保留態度，但“千年不衰”確實不假。為什么能“千年不衰”？不正是這種不管來自本土鄉下，或是外省城市，甚至是番邦異域，只要肯扎根本地就“和氣生財”的商業氣質嗎？在建設粵港澳大灣區的新形勢下，廣州這座商都必將更具“任我行”的氣質。
認清這一發展趨勢，也就能夠很好地解釋江門五邑的發展格局了——一直在努力拉近與這個千年商都的時空距離。在水運時代，江門的經濟重心皆沿潭江河、西江布局。而在陸路交通興起后，325國道、佛開高速沿線又成為新的經濟發展帶。
那么，在疏理清楚江門五邑的發展脈絡之后，其今后的發展定位及思路就很清晰了——積極參與到粵港澳大灣區建設中，以自身優勢做好主角廣州（還包括深圳）的配角，既為主角的“演出”貢獻力量，也隨時準備承接其溢出的利好。具體而言，一是堅持工業立市，圍繞整個區域的核心產業，在產業分工上下功夫，做強支柱產業，以工業實力尋求大灣區發展的話語權；二是積極做好粵西乃至廣西進入大灣區核心的樞紐角色，這些人流、物流的主要目的是進入廣州，但江門作為重要通道，其中很有可能會有部分沉淀下來，但如何能吸引其留在江門而非其他城市，就考驗我們的智慧了；三是堅定文化自信，以自身深厚的文化底蘊打造“廣府文化后花園”，發展具有本土特色、本土優勢的包括文化產業在內的第三產業，在一體多元的中華文化圈中尋求一席之地。當然，要做這樣的定位，還需要江門人有更寬闊的包容度，不僅僅是包容外來人，還要包容自己人，一心一意謀發展。
